Um projeto científico reunirá pesquisadores brasileiros e estrangeiros para investigar como as mudanças climáticas estão afetando as algas e os ecossistemas marinhos.
A iniciativa Algas & Clima reúne 35 grupos de pesquisa e prevê estudos em regiões que vão do litoral brasileiro à Antártica.
As macroalgas participam da produção de oxigênio, oferecem alimento e abrigo para diferentes espécies e contribuem para o ciclo do carbono.
Por responderem às transformações do ambiente, esses organismos também podem ajudar os cientistas a identificar poluentes e alterações provocadas pelo aquecimento do planeta.
Pesquisa em diferentes regiões
O projeto poderá durar até sete anos e inclui coletas no litoral brasileiro, nos canais do sul do Chile e na Antártica.
A primeira expedição partiu de Florianópolis em 26 de outubro para estudar a diversidade de algas no litoral de Santa Catarina.
Outras viagens estão previstas para o canal de Beagle, no sul do Chile, e para áreas da Antártica.
Os pesquisadores compararão os novos levantamentos com registros anteriores para identificar possíveis alterações na diversidade, na distribuição e na abundância das espécies.
Biodiversidade, saúde e biotecnologia
Além de investigar os impactos das mudanças climáticas, as equipes buscarão substâncias que possam apresentar aplicações na saúde humana e na biotecnologia.
Os pesquisadores também avaliarão o uso das algas no monitoramento de poluentes, na geração de créditos de carbono e no desenvolvimento de atividades capazes de gerar renda para comunidades costeiras.
Outra frente pretende sequenciar o genoma de uma macroalga antártica para compreender seus mecanismos de adaptação e seu potencial como indicador ambiental.
Ao integrar expedições, análises laboratoriais, tecnologia e participação de diferentes instituições, o projeto amplia o conhecimento sobre ecossistemas essenciais para o equilíbrio do planeta.
